Le boîtier du nouveau SDR-SW20 est robuste, compact et étanche, et peut être utilisé dans l'eau de mer à une profondeur de 1,5 mètre. Il est également résistant aux chocs s'il tombe d'une hauteur de 1,2 mètre, et étanche à la poussière. L'utilisation de cartes mémoires SD/SDHC a permis de créer ce modèle compact, léger et ultra portable, d'une utilisation aussi pratique qu'un appareil photo numérique.